Sie bewohnten weite Landstriche der Erde, betrachteten das Land als Lebensquelle und paßten sich den Lebensbedingungen - im Eis des Polarkreises, in den Grasprärien Nordamerikas, im tropischen Regenwald Lateinamerikas, in den Steppen Afrikas und in der Wüste Inneraustraliens - geschickt an, nutzten die Natur, ohne sie auszubeuten oder sie zu zerstören.
Dann kamen die Eroberer und Kolonialherren aus anderen Staaten und Kontinenten, besiegten die Ureinwohner-Völker durch überlegene militärische Technik, nahmen ihnen ihr Land, zwangen sie, im Umgang mit den Kolonialherren nur deren Sprache zu gebrauchen, und vermehrten ihnen mit dem Argument der Unmündigkeit alle politischen Rechte. Diese weitgehende Zerstörung der Kulturen der Ureinwohner-Völker - "indigenous peoples", wie sie sich selber in den englischsprachigen Texten ihrer Menschenrechtsorganisationen nennen - spielte sich in allen fünf Kontinenten im Namen des Fortschritts und der Zivilisation ab.
